À un an du coup d’envoi de la CAN 2027, prévue au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a annoncé mercredi l’élargissement du tournoi à 28 nations dès la prochaine édition.
Le Sud-Africain a fait cette révélation lors d’une conférence de presse à Johannesburg.
« Nous avons augmenté le nombre de participants à la prochaine édition de la CAN », a-t-il déclaré.
A partir de 2027, le tournoi majeur du continent africain comptera 28 sélections contre 24 lors des deux dernières éditions.
Éliminatoires et phase finale : quel nouveau format ?
La CAN qui entre dans une nouvelle dimension suscite déjà de nombreuses interrogations chez les fans.
Premier point flou : les éliminatoires. Alors qu’elles débutent dès septembre prochain, la CAF n’a pas encore communiqué sur les nouvelles règles de qualification.
En attendant la note officielle, les scénarios circulent. L’option la plus évoquée : les 2 premiers de chaque groupe valideraient directement leurs tickets. Ils seraient rejoints par les 4 meilleurs 3e pour compléter le tableau, aux côtés des 3 pays hôtes déjà qualifiés d’office : Kenya, Ouganda, Tanzanie.
Côté tournoi final, la formule bouge aussi. On passe de 6 à 7 groupes de 4 équipes. Soit 28 équipes au total.
Pour les 8e de finale, la CAF devrait qualifier les 2 premiers de chaque poule. À cela s’ajouteraient les 2 meilleurs 3e, contre 4 lors de la dernière édition au Maroc.
En clair : moins de repêchés, plus de pression dès les matchs de poules.
Avec 4 équipes et 6 matchs supplémentaires en phase de groupes, la durée de la compétition pourrait légèrement s’allonger. Le tournoi est déjà calé du 19 juin au 17 juillet 2027.
Gatien D. Kasongo
